Prolifération |
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La cicadelle pisseuse a proliféré de façon spectaculaire depuis son arrivée à Tahiti. En 2003 la population de cicadelle pisseuse était environ 1000 fois plus abondante à Tahiti que dans son aire d’origine (Floride) et 10 fois plus abondante qu’en Californie. Cette abondance démésurée est caractérisique des espèces envahissantes. |
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| Trace d'oeufs de cicadelles pisseuses sur des feuilles de Cordyline à Papenoo | Cicadelles pisseuse sur un Pandanus à Papeete |
Les conditions climatiques chaudes et humides de Polynésie sont favorables à la reproduction continue de la cicadelle pisseuse tout au long de l’année. Elle peut réaliser 6 à 8 générations par an à Tahiti contre 2 en Californie, où l’hiver stoppe sa reproduction. Les plantes exotiques ornementales de Polynésie sont très variées et très abondantes, elles fournissent ainsi une source privilégiée de nourriture et de sites de ponte à la cicadelle pisseuse. Aucun parasite spécifique de la cicadelle pisseuse n’a été détecté en Polynésie. En outre, la cicadelle pisseuse semble être toxique pour certains prédateurs arthropodes généralistes comme les araignées. Ainsi, la population de cicadelle pisseuse n' a pas d’ennemi spécifique pour réguler sa reproduction. |
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Pression agricole et écologique |
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La cicadelle pisseuse est la source d’importantes perturbations agricoles et écologiques. Le prélèvement de sève important qu'elle excerce sur les plantes agricoles entraîne un stress hydrique qui réduit les rendements et affaiblit les plants. Les traces d'excrements que la cicadelle pisseuse dépose sur les fruits diminue la valeur commerciale des produits et accélère le pourrissement du fruit. |
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| Dépôt d'excrément de cicadelle pisseuse sur un Pamplemousse | |
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La cicadelle pisseuse est également le vecteur d’une bactérie mortelle pour les plantes, Xylella fastidiosa. Cette bactérie obstrue le xylème (conduction de la sève non élaborée) de nombreuses plantes ornementales et cultivées (laurier-rose, caféier, agrumes…), ce qui cause le dessèchement et le jaunissement des feuilles, puis des branches et peut entraîner leur mort. En Californie, cette bactérie est responsable de la maladie de Pierce de la vigne, à l’origine de 500 milliards de CFP de pertes par an pour l’industrie vinicole. |
| Bactéries Xylella fastidiosa | |
Pression sociale |
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La cicadelle pisseuse est également à l’origine de nuisances importantes pour la population. Ses excréments abondants donnent lieu à une sorte de pluie fine qui se répand sous les arbres et qui empêche la population de s'installer à l'ombre. De même, les cicadelles envahissent les maisons la nuit car elles sont attirées par la lumière. Enfin, ces insectes peuvent « piquer » après s’être posées sur la peau. |
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| Cicadelles pisseuses la nuit à Paea | |
Lutte biologique contre la cicadelle pisseuse |
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Jérôme N. Petit © juillet 2006 - Gump station |